O pesquisador brasileiro Luciano Moreira, da Fiocruz, foi reconhecido como uma das dez pessoas que moldaram a ciência em 2025, segundo a prestigiosa revista científica Nature. A lista é publicada anualmente, destacando os mais influentes nomes da ciência. Moreira criou mosquitos Aedes aegypti que não transmitem a dengue.

Com quase 20 anos de pesquisa na Fiocruz, o cientista criou uma versão do mosquito com uma bactéria chamada Wolbachia (comum em muitos insetos). Com a presença da bactéria, o vírus não consegue se reproduzir no mosquito, fazendo com que ele não transmita a doença para os seres humanos.

A fêmea do mosquito infectada com a Wolbachia passa a bactéria para os ovos. Dessa forma, as novas gerações de mosquitos já nascem infectadas, reduzindo a circulação do vírus da dengue. A bactéria é inofensiva para os mosquitos, tornando o método sustentável.

PELO PAÍS. Em uma parceria com o Ministério da Saúde, os mosquitos infectados já estão em 16 cidades brasileiras. Em 2024, Minas Gerais inaugurou a primeira biofábrica de mosquitos modificados. Um estudo publicado na revista The Lancet (outra das mais importantes do mundo acadêmico) revelou este ano que nas áreas onde os mosquitos modificados estavam presentes houve uma redução média de 63% dos casos de dengue. Em alguns lugares, a redução chegou a 89%.

A dengue é um antigo desafio de saúde pública no Brasil. Com o aquecimento global, entretanto, o problema vem piorando. Um levantamento americano divulgado um ano atrás aponta que as mudanças climáticas são responsáveis por quase um quinto dos casos de dengue em todo o mundo.

Este ano já foram registradas 1,7 mil mortes pela doença no Brasil e o governo federal promoveu há um mês um ‘Dia D’ contra a dengue. Dentre as principais ações foram feitos mutirões de limpeza e visitas domiciliares dos agentes de combate e atividades educativas.

De acordo com o Ministério da Saúde, 30% das cidades brasileiras estão em estado de alerta para dengue e um levantamento recente mostra que, em mais de 3,2 mil municípios, a maior parte das larvas do mosquito foi encontrada em vasos, pneus, caixas d’água, cavidades de árvores e calhas.

No próximo ano, o ministério afirma que pretende investir R$ 183,5 milhões em medidas como implementação de estações com larvicidas, uso de mosquitos estéreis e ampliação do método Wolbachia para 70 cidades.

Avanço pelo País Versão do mosquito com a bactéria chamada ‘Wolbachia’ deve chegar a 70 cidades em 2026

COMPANHIA. A inclusão de Moreira na lista da Nature coloca seu trabalho ao lado de outras descobertas de ponta, como o tratamento liderado pela pesquisadora americana Sarah Tabrizi, capaz de reescrever o DNA de um bebê para curá-lo de uma doença genética, e o desenvolvimento da maior câmera astronômica do mundo, coordenado por Tony Tyson, no Observatório do Chile. •